想像してみてください。
降りしきる雨の中、脱走を図る1歳児を足の間に挟んで固定しながら、抱っこ紐の0歳児をチャイルドシートへ押し込む瞬間を。
「コンパクトカーで十分」と自分に言い聞かせ、下の子が生まれてから1年ほど騙し騙しやってきましたが、年子2人のパワーと荷物の前に、ついに白旗を上げました。
今回は、移動のたびに訪れる苦行を終わらせるために導入した、わが家のミニバンのお話です。
一歩間違えれば終わる、駐車場での攻防戦
コンパクトカー時代、車に乗るまでの数分間は一瞬の油断も許されない重大ミッションでした。
抱っこ紐をしたまま子どもを乗車させる苦労
下の子を抱っこ紐に入れたまま、中腰で上の子をチャイルドシートに乗せる。本当に辛くて、腰の時限爆弾が爆発しないよう祈るしかできませんでした。先に下の子を乗せられれば楽なのですが、そうすると上の子の身の安全が保証できず……。外出するのが苦行でした。
自分の足は固定器具
とにかく何にでも興味が移る、2歳児と1歳児。突然、駐車場で走り去ろうとする上の子の体を自分の足の間に挟んでロックし、その間にになんとかもう1人をチャイルドシートに乗せる。
「これ、いつか取り返しのつかないことになるな」という不穏な予感が、乗り換えへの決定打となりました。
まずは全員、中に入るという新ルール
ミニバンに乗り換えてから、私の育児動線は劇的に改善されました。最大のメリットは外での滞在時間を激減できるということです。
スライドドアは最高
鍵を開けたら、まずはスライドドアから全員で車内へ。車に轢かれる危険がない場所に全員を避難してから、一人ずつ、ゆっくりチャイルドシートに座らせる。この安全な場所を確保したという安心感が、私のメンタルを救ってくれました。当然、スライドドアなので風の日でも狭い駐車場でも、隣の車に扉をぶつける心配がありません。私が車内で子どもたちを見ている状況でドアを閉めることができるので、手などを挟んでしまうリスクも無くなりました。
雨の日の濡れ損を回避
ミニバンなら、雨の中で右側のドア、左側のドアと外を回る必要はありません。とにかく中に乗り込めば、あとは車内の通路（ウォークスルー）を使って出発の準備ができます。
動くベビールームが快適
車内が広くなったことで、外出で苦労していたオムツ交換問題も解決しました。
余裕のオムツ交換
公園のトイレにオムツ交換台がない、あったとしても絶望的に汚い……。以前は、お出かけのたびに、オムツ交換ができるトイレの有無を心配していました。車内が広い車に乗り換えたおかげで、運転席からウォークスルーを通ってトランクスペースへ。安心してオムツ交換ができるようになりました。公園のトイレの中で、子どもに「そんな汚いところ触らないで！！」と怒ってしまうことも減りました。
着替えもおやつも
服が汚れてしまったとしても、車に戻れば大丈夫です。お世話のしやすさが爆上がりしたことで、外出への心理的ハードルが下がりました。
ミニバンという投資
確かに、ミニバンは車体価格は高いし、燃費もそこそこだと思います。でも、私は乗り換えてから日々のお出かけが本当に快適になりました。駐車場でイライラせず、腰を痛めず、安全に出発できる。移動でヘトヘトにならない分、帰宅後の家事や育児にエネルギーを残しておくことができます。
今の生活で、本当に役に立った投資になったと思います。
まとめ：ミニバン大正解
「コンパクトカーでもなんとかなる」
と、私も最初は思っていました。でも、そのなんとかなるは、実は自分の気力と腰の健康を削ることで成り立っていました。
ミニバンに変えてから、家族みんな快適に、安全に車に乗り込むことができるようになりました。
もし、今まさに駐車場で年子をどうやって車に乗せようか悩んでいる方がいたら、ミニバンに乗り換えるのもアリかもしれません。
年子2人を一気に運べて、車に乗せやすいおすすめのベビーカーステップの詳細についてはこちらです。
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